中国历史上有许多伟大的朝代，其中最著名的是三国和秦朝。它们之间的关系一直是一个让人费解的问题，许多人都想知道哪个朝代先于另一个朝代。

三国时期是中国历史上的一个重要时期，它持续了约两百年，从公元220年到公元280年。在这段时期，中国分裂成三个独立的政权，分别是蜀汉、魏国和吴国。三国时期的政治、经济和文化都发生了巨大的变化，这也是中国历史上最著名的时期之一。

秦朝是中国历史上最早的朝代，它的建立是由秦始皇于公元前221年完成的。秦朝的统治持续了约十五年，它的统治范围覆盖了中国大部分地区，并且实行了一系列改革，使中国进入了一个新的历史时期。

从历史上看，秦朝先于三国。秦朝的建立是在公元前221年，而三国时期是在公元220年开始的，所以秦朝比三国早一年。此外，秦朝的统治也比三国时期更长，秦朝的统治持续了十五年，而三国时期只持续了约两百年。

总之，秦朝先于三国。秦朝的建立和统治都比三国时期早，它的统治也比三国时期更长。秦朝的建立和统治为中国历史上的其他朝代奠定了基础，使中国进入了一个新的历史时期。