如果不能记住所有的事情，我们至少应该知道自己忘记了什么

灾祸频临的二十世纪，许多名字载入史册，被恒久铭记，然而，更多的人随时间，消失于众人视线。

真实在流失，那些不合时宜的事实，经过筛选、淬炼，重组为我们听到的“历史”。

我们从中继承了什么？又失去了多少？

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《文化失忆》的作者克莱夫·詹姆斯提醒我们：

文明之所以为文明，是因为人文主义，

若要文明在新世纪留存，我们必须维护对过去的记忆。

我们需要大大提高对自己的要求，不再仅仅把教养当作装点生活的门面。

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为此，他用四十年时间，打磨出一份由百篇历史人物评论组成的文明回忆录：

从阿赫玛托娃（A）到茨威格（Z），

涵盖许多二十世纪最伟大的思想家、艺术家、哲学家，也记录那些制造灾难的元凶恶首，

成百上千的声音，孤绝或交错的人生，

歌颂真理而非伪善，歌颂文学而非极权。

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诺奖得主J.M.库切称赞它为“充满格言警句、极具启发的文明史速成课程”。

的确，《文化失忆》拥有太多精准而隽永的评语：

🕯️阿赫玛托娃

我们需要明白的是，她本不必承受这样的命运。历史亦本不必如此。但这就是历史：有关本不必如此的一切的集合。

🕯️杜布拉夫卡

她的确是来自现代东欧最有趣的一位作家。她来自被昆德拉称为“被绑架”的国家，为这个国家发声，而且是女人的声音。

🕯️本雅明

我们不该指责他的天真。许多长于世故的人也像他一样死于绝望。

🕯️策兰

他是那个带着一首情歌从火焰中走出来的人，这首歌以唯一可能的方式救赎了人类——承认这里没有救赎。

🕯️加缪

诸神将成功倾倒在他身上，只能染黑他的风衣，却从未浸透他的肌肤。

🕯️海涅

他作为流亡者的身份，还有他准确的预言——焚烧书籍的人终有一天会焚烧人民——都让他在政治上超前于时代一百年。

🕯️科瓦利

就像在历史的大潮中游泳一样，即使在大浪没顶的时候，他们也试图说服自己，潮水会带着他们去某个地方。

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作为一名真正的人文主义者和现实主义者，詹姆斯以热诚的笔，让历史回到当下的脉搏之中，并获得回应当下的能力：

对于一切削弱人文主义联结的势力，

任何创造性的活动，都是必要的抗争。

“我所呈现的是评价的集合，包括这些评价之间的相互勾连：一种新人文主义。如果要用一句话来概括这种'新人文主义'，我会说它依赖于这样一个信念，即任何一种创造都不应为了某种信念之故而被驱逐。”