在特朗普政府向美国国会提交的2026财年国防预算案中，还真是有不少让人颇为眼前一亮的“新鲜玩意”，其中就包括有史以来首次出现在预算计划中的“为F-35隐身战机增加副油箱”。看起来，美国是打算以这种方式为F-35实现航程和作战半径的延伸。至于说哪个战略方向是讲究“全球部署”和“全球存在”的美国空军，最需要去提升战机航程的，答案自然就是有着茫茫海空域面积的亚太方向。

洛·马公司早就给出过为F-35增加副油箱的方案

事实上，关于“为F-35增加副油箱”一事，洛克希德·马丁公司早在2019年时，就给出过相关方案，那就是在F-35系列战机的左右翼下两侧，加装可于空中抛弃的传统副油箱。仅从技术角度来说，这并不是什么难事。但一个很有意思的地方在于，在中国、美国和俄罗斯这三个全球仅有的“正式研发出第五代隐身战机，且已实现批量生产和列装”的国家中，对提升隐身战机燃油携带量一事的工程实现手段，可谓是出奇的一致，那就是挂载副油箱。

F-35加装副油箱效果图

至于说，曾被广泛视为比挂载副油箱更加先进的做法，即为战机加装保形油箱，却并未在中美俄三国这里被用到隐身战机的身上，这究竟是为何呢？或许可以来简单聊一聊。我们知道，与挂载于翼下的副油箱相比，针对不同机型而开发出来的保形油箱，往往有着飞行阻力小、对战机气动外形破坏小，甚至是可对战机气动外形带来某些优化，以及因此而让一些非隐身战机的雷达反射信号得以缩小的优点。

早年间被拍到的挂载4具副油箱的歼-20

当然了，保形油箱的缺点也很明显，那就是贵。主要体现在这么几个地方：

其一，保形油箱往往是针对某款战机开发而来，属于专机专用，无法被用到其他型号战机的身上，通用性较差且经济性不够好。

以色列空军的F-16在机背两侧安装有保形油箱

其二，一些保形油箱的安装位置位于机背两侧，地勤维护人员需要借用诸如升降机和梯子等其他额外的工具，来完成保形油箱的安装和拆卸，即加大了后勤维护难度，以及提高了人力、时间和金钱等成本。

其三，相比起传统副油箱，保形油箱所带有的技术属性无疑更高，需要投入一定程度的资金和技术等研发成本，故其采购单价也要天然贵于“圆滚滚的副油箱”。

美制F/A-18E/F战斗机机背上的保形油箱

不过，正所谓“一分钱一分货”，诸如美国为上一代战机F-15和F-16所开发的保形油箱，都被认为是极其成功的产物，在部队实际运用过程中可谓是“饱受赞誉”。然而，到了第五代战斗机的时代，中美俄这样的世界级军事大国，为何却重新捡起了“落伍”的副油箱呢？从歼-20到F-22，再到苏-57，基本都出现过挂载传统副油箱飞行的画面，保形油箱怎么一下子就不“香”了呢？

模拟为F-35加装保形油箱后的效果

究其原因，问题就出在第五代战斗机与上一代产品最大的性能区别方面，那就是外形隐身。刚才说到，通过安装保形油箱，非隐身战机的气动外形有望获得一定程度的优化，有时这种优化甚至可实现“有限地缩小雷达反射信号”的良好效果。然而，在原始设计中，就把隐身性能的地位列得很高的五代机这里，其追求的就是在干净外形状态下，实现最好的隐身能力。此时进一步为其增加保形油箱，反而会破坏原本已达最优效果的隐身能力，即“画蛇添足”。

俄罗斯苏-57隐身战机挂载副油箱升空

考虑到保形油箱通常无法在飞行过程中被抛弃，战机只能以全程安装保形油箱的方式飞行，这就更难以让五代机所接受了。咱就是说，传统的副油箱虽然必然会破坏第五代战斗机的隐身效果，但其好歹能在接近敌方防区之前被抛弃，让战机尽可能地重回干净状态，但保形油箱却做不到这一点。两相对比下来，看似没什么技术含量的传统副油箱，自然就会重新成为中美俄等国五代机的“最佳选择”。

美军F-22隐身战机挂载副油箱

所以说，技术含量的高低和所带来效果的优劣，并非100%地成正比。对于歼-20、F-22、F-35和苏-57等五代机来说，还是挂在翼下的副油箱更适合一些。