去年年底的时候，美国第39任总统吉米·卡特逝世，终年一百岁。卡特虽然只担任四年的总统，但却在中国享有盛誉，因为他在任期间，实行对华友好的政策，力排众议与中国正式建交。卡特在第一个任期即将结束时，投入连任的竞选，但却惨败给里根，仅获得49张选举人票。那么，卡特为何会失败呢？其实与伊朗有着直接关系。

一、美伊关系

1979年，伊朗爆发革命，已经无法控制局势的巴列维国王，被迫于1月16日离开德黑兰，登上前往开罗的飞机。2月1日，霍梅尼返回伊朗，组建了新的临时政府。此时伊朗新政府与美国的关系十分微妙。在革命爆发之前，伊朗一直是美国的盟友，追随其左右。如今革命已然成为现实，美国的卡特政府又该何去何从呢？

最初，美国是想与伊朗继续维持友好关系，因为当时还处于冷战时期，美苏两国明争暗斗，美国不愿看到伊朗被苏联拉入其阵营之中。与此同时，伊朗新政府也在与美国进行接触。据卡特总统后来回忆，“从1979年3月到10月，我们与伊朗的关系越来越好，甚至霍梅尼曾派代表与国务卿万斯进行对话”。

二、风云突变

然而一场严重的外交事件，彻底改变了美国与伊朗的关系，并且直接影响了卡特总统的连任之路，这就是著名的“伊朗人质危机”。1979年11月4日，数百名伊朗学生闯入美国驻伊朗大使馆，将这里完全占领，并且扣押了包括外交官在内的数十名美国人。美国使馆的临时代办前往伊朗外交部抗议时，也被“保护”了起来。

消息传出后，舆论的轰动，美国的反应十分强烈，这是世界外交史上没有出现过的事情，对美国这样的超级大国来说，简直是奇耻大辱。那么，原本已经缓和美伊为何会风云突变呢？其实“伊朗人质危机”的根源与美国的一个举动有关。当时流亡海外的巴列维国王得了淋巴癌，于1979年10月抵达美国治病，此事激怒了伊朗当局。

三、人质危机

在伊朗当局看来，美国肯定与巴列维勾结到了一起，于是伊朗学生组织计划占领美国大使馆。就在这个时候，霍梅尼又站了出来，他在11月3日会见激进的学生代表，称“学生们有义务扩大他们对美国和以色列的攻击，美国必须遣返罪恶的国王巴列维”。第二天，就发生了伊朗学生占领美国大使馆，并且扣押人质的事情。

卡特总统虽然采取了一系列措施来营救人质，但收效甚微，代号为“鹰爪行动”的跨军种联合秘密营救行动还以失败告终。“伊朗人质危机”持续了444天，直到1981年的1月20日，人质才得到释放。此事重挫了卡特总统的声望，直接导致他在1980年的总统竞选中失败。人质危机爆发后，美国开始对伊朗进行制裁，直至今日。