上世纪三十年代，张伯驹在街头看到了自己的表哥袁克定，而这个相见的场景是在让张伯驹开心不起来。

张伯驹起先都不敢认，那个在街上捡菜叶子吃的人是自己的表哥，他试探的问了一句“克定，是你吗？””伯驹？你在这里作什么？“袁克定看着远道而来表弟不仅大吃一惊，也因为被表弟看到自己目前的窘境而羞愧难当，下不来台。袁克定冷言冷语的对跟随了自己很久的老仆人说到：“伯驹要来你怎么不告诉我一声？”言下之意就是责怪老仆人让自己丢脸。

仆人跟袁克定说，我实在不忍心您在这么下去了，所以就把情况告诉了伯驹先生，说着眼圈就泛红了。大家肯定好奇，大军阀袁世凯的儿子，怎么会落到如此田地？这还要把时间线再往前推一推。

袁克定在1913年骑马时不小心把腿给摔坏了，从此以后腿疾就一直没好。在袁世凯称帝之后，袁克定一直都是袁世凯称帝的最忠实拥护者，对外极力的宣传袁世凯称帝的好处。甚至为了当上太子，对自己的父亲袁世凯多次游说。

在1916年袁世凯去世之后，袁世凯的遗产也就是在他的主持下分配的。不过这种分配并不公平，有袁家的后人认为袁克定作为老大起码分到了袁世凯一半的资产。也正是由此，袁克定与袁家人关系并不是很好。保守估计袁克定起码分到了：十五万元银元，40两黄金，不计其数的文玩字画。

按照今天来算的话，就算是没有文玩字画，分到的资产也过亿了。但是袁克定虽然分到的资产那么多，也经不起他大手大脚的花销。无度的挥霍加上时局的动荡，在三十年代末期已经花得精光了。连生计都成了问题，每天只能让老仆人去菜场捡点菜叶子，就着窝窝头和咸菜吃下去。

期间他的表弟张伯驹没少接济他，只不过由于张伯驹自己经济实力也不是很强，只能保证袁克定勉强度日，不至于吃菜叶子。在1948年的时候，袁克定的老仆人去世了，袁克定由于腿疾，不能自己照顾自己。于是张伯驹将袁克定接到了自己家中。

张伯驹之所以对袁克定这么好，有很大一部分原因是因为袁克定虽然是个不怎么靠谱的人，但是是个深明大义的。尽管早年曾经造过日本人支持袁世凯称帝的谣，但是当日本人寻求袁克定的合作的时候吃了一鼻子的灰。也算是为他不怎么光彩的一生留下了一些亮点吧。