1937年7月7日夜，卢沟桥畔枪声骤起，侵华日军悍然挑起“七七事变”。这场突如其来的军事冲突，很快演变为全面抗战的起点。而当时守卫北平的国民革命军第29军首当其冲，与敌激战，打响了中华民族全面抗战的第一枪。佟麟阁、赵登禹两位将军不幸战殁，成为民族英烈。

可是，翻阅当年的史料，很多人都会产生一个疑问：为何第29军的兵力竟高达10万人？一个“军”到底怎么会有如此庞大的规模？

上图_ 早期西北军基层官兵旧照片

要追溯第29军的渊源，就必须提到冯玉祥麾下的西北军。1920年代，西北军是北洋军阀系统中战斗力颇强的一支。但1930年，中原大战爆发，西北军在与蒋介石的中央军激战后惨败，部队溃散。败军之中，一部分部将仍试图保存力量，其中约有五六万人在宋哲元、张自忠、刘汝明、童玉振等人的带领下辗转进入山西。

此时，这批兵员既无粮饷又无根据地，自立门户无望，只得投靠当时主政华北的张学良。张学良见他们尚属精锐之师，便将其收编为“东北边防军第三军”，宋哲元任军长，下辖两个师：第37师和第38师，分别由冯治安和张自忠担任师长。不久后，该部被改编为国民革命军第29军，自此正式成军。

但值得注意的是，此时的第29军仍属中等规模，仅有两个师，约两万五千人。因为蒋介石对西北军心存戒备，不愿扩编，因此第29军从一开始便是“精简建军”，留下的是骨干精英，遣散的是老弱病残。

1931年，“九一八”事变爆发，日军侵占东北，张学良因不抵抗政策而饱受诟病，顾不上插手第29军的事务。于是，第29军实际上成为了一支半独立部队，依附于名义上的东北军系统，却拥有极强的自主性。

宋哲元、张自忠等人牢牢控制军中人事，这支队伍内部关系紧密，极具凝聚力。这些原本就情同手足的将领，互信深厚，形成了稳固的核心圈。这种领导结构，使得第29军不像其他军队那样频繁更迭人事或内斗不断，也为后来扩编打下了基础。

上图_ 宋哲元（1885－1940），字明轩，山东省武定府乐陵县（今山东省乐陵市）人

1932年以后，第29军迎来发展契机。当时蒋介石多次令其南下“围剿”红军，但宋哲元坚决抵制，始终坚持“枪口对外”的抗日立场。这一态度赢得了民间和军内广泛支持，也树立了第29军“抗日先驱”的声望。

1933年长城抗战爆发，第29军在喜峰口、冷口等地与日军展开激战，尤其是“大刀队”夜袭敌营，令日军胆寒。虽然最终战役失利，但第29军因英勇作战广受赞誉，全国各界纷纷捐助慰问。

这一时期，第29军不断吸纳冯玉祥组织的察哈尔抗日同盟军残部，其中一部分被整编为第132师，由此军力进一步增强。此外，宋哲元被任命为察哈尔省主席，拥有地方军政权力，更加便于部队扩充。

1935年，《何梅协定》签订后，中央军及东北军被迫撤出北平、天津与河北北部，华北陷入权力真空。宋哲元趁势带第29军进入平津地区，并设立“冀察政务委员会”，自任委员长。这样，第29军不仅掌握军事权力，也控制了地方行政，成为事实上的“华北王”。

上图_ 察哈尔省

平津地区经济繁荣、人力充足，在这个有钱有粮的地盘上，第29军大规模招兵买马，并逐步扩编。新增了第143师、独立第25至第29旅及第39、40旅，还设有直属骑兵第9师、骑兵第13旅、特务旅等单位。兵员迅速增长到超过十万人。

此时，第29军虽然只有一个“军”的番号，但实际兵力已堪比一个“集团军”。因此，有些文献将其称为“第29路军”，其实是不准确的。在国民政府正式编制中，它始终只是一个军。

上图_ 七七事变：卢沟桥中国军队机枪阵地

1937年7月7日夜，卢沟桥事变突发，日军借口演习失踪士兵为由，要求进入宛平城搜索，被第29军严词拒绝。次日，日军动用重兵强攻，战火迅速蔓延。

第29军以第37师为主力与日军鏖战。佟麟阁、赵登禹两位高级将领亲赴前线指挥作战，皆不幸中弹牺牲。尽管第29军浴血奋战，但终因兵力、装备悬殊，被迫于7月29日从北平撤退。

此战之后，第29军虽元气大伤，但其英勇抗战的表现极大鼓舞了全国抗日士气，成为抗战史上不可忽视的一页。

上图_ 第二十九军

卢沟桥战后，蒋介石并未追究宋哲元失地之责，反而将其部扩编为“第1集团军”，宋任总司令。原第29军被拆分为多个军：

• 第37师、132师编为第77军，冯治安任军长；
• 第38师扩编为第59军，最初宋哲元兼任军长，后由张自忠接任；
• 第143师编为第68军，由刘汝明出任军长。

这意味着，第29军的番号不复存在，成为历史名词。抗战期间，继承其血脉的部队继续奋战，第59军在徐州会战、枣宜会战中表现尤为突出。

1940年，张自忠于襄河殉国，冯治安接任第33集团军司令。此后因战损严重且补给不足，该部在常德会战中已非昔日之勇。

上图_ 《何梅协定》签订后的报刊报道

抗战胜利后，第33集团军被整编为第33军。1948年淮海战役前夕，军中高层何基沣、张克侠率部起义，带领第59军全军与第77军主力共两万人在台儿庄、贾汪起义，投向人民军队。这个事件不仅揭开了淮海战役序幕，也象征着老第29军的历史落幕。

上图_ 张自忠（1891年8月11日－1940年5月16日），字荩臣，后改荩忱