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1975年，蒋介石临终时终于用四个字总结了自己软禁张学良的缘由。当宋美龄听到这些话时，不禁泪流满面，因为她意识到自己曾经对张学良做出的承诺，再也无法兑现。

那么，蒋介石为何要长期软禁张学良？宋美龄又对他做出了什么承诺呢？这一切的根源可以追溯到张学良的家世。

张学良于1901年诞生在辽宁鞍山，他的父亲是赫赫有名的“东北王”张作霖。张作霖从小就严格要求他，严禁他像普通的富家公子那样自满，而是将他视作接班人进行培养，期望他能成长为一位伟大的英雄。自1917年起，张学良便在父亲的军队中服役，并进入了东三省的陆军讲武堂。凭借出色的成绩，他在炮兵科中获得了第一名。毕业后，他成为了东北军第三混成旅第二团的团长，并很快晋升为旅长。

然而，尽管张作霖要求他要严以律己，不因身份享有特权，张学良仍然染上了许多不良习惯，逐渐变成了典型的“富家少爷”和“风流公子”。这一方面是因为张作霖自己并未完全做出榜样，另一方面，作为割据一方的军阀，张作霖的权力不受限制，因此许多人为了获得利益而巴结张学良，导致他逐渐放纵自己。正是这两方面的影响，让张学良的早年生活显得极为放荡。他沉迷于酗酒、好女色与赌博，常常在背着父亲的情况下夜夜笙歌。尽管张作霖发现后给予严厉的惩罚，这些恶习却始终未能得到根治。张作霖去世后，张学良失去了束缚，生活更加没有节制，甚至染上了鸦片，日益沉迷。

但值得一提的是，尽管张学良存在这些不良嗜好，到了三十岁以后，他逐渐戒除了这些恶习，最终完全摆脱了它们。这不仅是因为张学良逐渐成熟，更可能因为他此时已成为东北军的领袖，肩负重任，逐渐培养起了责任感。能够通过个人毅力戒除这些破坏健康的恶习，实在显示了他非凡的决心与毅力。

尽管张学良有许多缺点，他的军事才能仍然不容忽视。他参与了两次直奉战争，屡立战功，多次用出奇制胜的战术重创敌人，见证了奉系的强大。在第二次直奉战争之后，奉系一度控制了北平和天津，势力达到巅峰。

但这一切的高峰并未持续太久。1926年，北伐战争爆发，吴佩孚、孙传芳先后被击败，奉系的秩序开始动摇。随着蒋介石发起四一二政变，北伐暂时中断，奉系在平津地区勉强维持了短暂的时光。到1928年，二次北伐开始，奉系节节败退，最终从山东退至北平，最后不得不放弃北平，撤回关外。就在张作霖返回沈阳途中，日军策划了“皇姑屯事件”，导致张作霖遇害。

日本为何要除掉张作霖？可能是因为张作霖在奉系的失败中失去了价值，或是因为他对日本的独立性过强，未能完全听从日本的指示。无论如何，日军的这一行动确实在奉系内部引起了不小的混乱，甚至有人趁机想要取代张作霖的位置。但张学良在这一混乱时刻展现出了卓越的判断力和领导才能，他成功稳住了局势，集合各方力量，最终稳固了自己的地位，并掌握了奉系的军权。

张学良不仅在内外局势中表现出色，而且开始逐步削弱日本在奉系中的影响力。面对日军的威胁，张学良决定放弃与日本的合作，选择支持蒋介石，并希望借助蒋介石的力量驱逐日军，为父报仇。于是，在1928年12月，张学良做出了历史性的决定——“东北易帜”，投向了蒋介石领导的国民政府，标志着全国名义上的统一。

张学良在作出这一决定时，面临了巨大的内外压力，但他展现出的决策力让人钦佩。这一决定让蒋介石感到不安，因为张学良的领导能力和勇气可能对他的权力构成威胁。

然而，尽管张学良在“东北易帜”后获得了短暂的荣耀，但他在“中东路事件”中的失误，埋下了日后政治怯懦的隐患。1931年9月18日，日军发动了震惊全中国的“九一八事变”，直接入侵东北，张学良未能及时做出有效反应，最终选择了“按兵不动”，这成为了他一生中最痛苦的遗憾。

随后的日子里，张学良深感自责，而东北则迅速沦陷于日军之手，蒋介石也开始在东北军中培植自己的势力，逐渐取代张学良的领导地位。张学良对此极为不满，但在多次与蒋介石的冲突中，蒋介石的软弱态度令他愈加失望。