冬至也被称为“一阳生”，它的替代名称包括“宿九”、“冬节”、“长治节”、“安岁节”等。

冬至是中国农历的一个重要节气，也是中华民族的传统节日。早在2500多年前的春秋时期，中国就用土贵观测太阳，确定了冬至。这是24节气中的第一个节气，在公历的12月21日至23日之间。在冬至日，太阳到达一年的最南端，几乎直射北回归线。这天，北半球的日照最少，比南半球少50%。北半球的白昼最短，向北走的白昼越短。冬至后，夜空中的星星完全被冬季天空中的星星所取代，从今天开始，它们将“进入九”。此时，南半球正处于炎热的夏天。在中国北方，冬至吃饺子是很常见的。在南方，人们吃汤圆。冬至的习俗叫做“舒九”。在舒九这一天喝羊肉汤的习俗很流行，这意味着驱寒。各地的饮食习俗各不相同，但吃饺子是最常见的。