2024年9月17日，中秋“超级月亮”现身天宇。（新华社/发）

明天（10月6日），我们将迎来中秋佳节。这是本世纪公历日期最晚的中秋节之一，比去年整整晚了19天。

为什么中秋的公历日期会“时早时晚”？“姗姗来迟”的中秋常见吗？天文科普专家为我们解读背后的历法奥秘。

“中秋节公历日期之所以不固定，与我国现行的历法规则有关。”上海市天文学会副理事长施韡解释，我国传统农历是一部“阴阳合历”，兼顾了月相圆缺变化的周期（朔望月）和地球围绕太阳运行的回归年长度。一个朔望月平均约为29.5天，因此一个农历平年共有354或355天，比公历平年（365天）或闰年（366天）平均少约11天。

如果不对这种“时差”进行调节，中秋节就有可能在春天出现。为此，农历中设置了“闰月”来“追赶”公历。有闰月的农历年称为闰年，共383或384天，平均比公历年多约19天。今年恰逢闰六月，导致去年和今年两个中秋之间相隔了13个农历月，因此今年中秋的公历日期比去年推迟了19天。

“简单来说，如果两个中秋之间多了一个闰月，后一个中秋的公历日期就会明显偏晚；如果没有闰月，则日期会较早。”施韡这样总结。

据统计，本世纪最晚的中秋共有四次，均出现在10月6日，分别是2006年、2025年、2063年和2082年。整个21世纪的一百年里，中秋对应的公历日期最早为9月7日，仅有一次，在2052年。有意思的是，2001年、2020年、2031年和2077年这四年，中秋与国庆恰好为同一天。

赏月是中秋的“重头戏”，民间常有“十五的月亮十几圆”的讨论。施韡指出，满月可能出现在农历十四到十七之间，其中以十五、十六两天概率最高。今年中秋月是“十六圆”，最圆时刻出现在10月7日11时48分。值得一提的是，今年这轮中秋满月的“个头”在本年度所有满月中排名第三，称得上是一轮“超级月亮”。

“虽然今年月亮最圆的时刻在白天，但中秋当晚我们看到的月亮已经非常接近正圆，用肉眼几乎分辨不出差异，完全不影响大家赏月的心情。”施韡补充道。