10月4日，日本执政党自民党总裁选举落下帷幕，前经济安全保障担当大臣高市早苗最终胜出，成为自民党1955年成立以来首位女性总裁。按照日本的政治日程，预计将于10月中旬召集临时国会举行首相指名选举，尽管自民党所在的执政联盟在国会众参两院均已失去多数地位，但由于自民党在国会仍是最大政党且在野党之间分歧严重，难以共同推举首相候选人，因此高市大概率将在首相指名选举中胜出，由此成为日本历史上首位女性首相。

本次自民党总裁选举罕见采用了“全规格”选举模式，295名自民党国会议员每人一票，党员和“党友”按比例折合成295张地方票，共590票，得票过半者当选。在第一轮投票中，由于5名候选人无一得票超过半数，得票数居前两位的高市和日本农林水产大臣小泉进次郎进入第二轮。在第二轮投票中，295名自民党国会议员各持一票，日本47个都道府县自民党支部联合会各有一票，共计342票，得票多者当选。最终，在341张有效票中，高市获185票，高于小泉的156票，当选自民党第29任总裁。

值得注意的是，本次选举，高市在地方票中一直优势明显，反映出自民党支持者对本党颓势的担忧和对“强人政治”的期待，但其在第二轮投票中获得的国会议员票，仅比代表党内改革力量的小泉多4票，表明自民党内对高市极端保守的政治立场仍存在明显分歧。

64岁的高市早苗是日本极端保守右翼势力的代表性人物，一直以前首相安倍晋三的“正统继承者”自居，坚持强硬的保守路线。在经济领域，她以“安倍经济学”为基础提出“早苗经济学”，自称“负责任的积极财政派”，主张为了经济发展允许增发赤字国债，并强调积极推进经济安全保障政策，强化产业保护和限制关键技术外流。在安全保障领域，她明确主张修改和平宪法第九条，将“自卫队”更名“国防军”，支持大幅提升国防预算，提出新设“国家情报局”强化安保信息收集、引进最新武器提升远程打击能力，甚至不排除按美国要求进一步提高防卫支出占比。在社会领域，高市坚守传统保守价值观，反对女性天皇与“夫妇别姓”制度，强调女性的传统家庭角色，这一立场虽巩固了右翼保守基本盘，却也削弱了其“女性领袖”身份带来的社会进步象征意义。

尽管当选总裁，但高市早苗的执政前景仍布满荆棘，多重挑战亟待破解。首要难题是执政联盟的“双少数”困境。自民党与公明党在参众两院均已失去多数席位，而公明党明确表示仅与“中间保守派”合作。若高市坚持推进右倾政策，可能导致联合政府破裂，直接威胁执政地位。同时，她在自民党内属无派阀人士，虽获得了麻生派与旧安倍派的部分支持，但仍缺乏牢固的党内基础，在当前党内分裂严重的背景下，她能否构建全党团结体制将受到考验。其次，经济民生考验同样严峻。当前日本面临通胀高企、汇率波动、米价上涨等多重压力，而高市的经济政策因存在自相矛盾之处且过度聚焦产业保护，被质疑难以应对民生痛点，能否平衡产业安全与民生需求，将直接决定政权存续命运。此外，高市在竞选演讲中多次提及未经证实的“外国游客踢鹿”说法，引发各界对其排外主义的担忧。有分析指出，高市的言论实际上是在鼓吹“日本人优先”论调，可能加剧日本社会对外国人的歧视，并影响日本的对外关系和形象。

高市早苗的当选，是日本政治保守化与权力交替逻辑共同作用的结果。在其带领下，日本将走向何方必将引发国际社会的关注。