2002年，华国锋的一位老友张鹤亭前来探望，谈起华主席以前的功绩，老友很是欣赏，越聊越起劲，最后问了一句“你为何不当主席了？”

华国锋回答说：“自己身上担子重，为了党和人民的利益，才辞掉了所有职务”，当年究竟为何辞职了呢？

1976年，中国都笼罩在巨大的悲痛和不安中，毛主席去世后，形势动荡不安，“四人帮”的歪歪心思更加掩盖不住了。如果他们一旦成功，将会带来巨大的风险，华国锋虽然资历和威望都不够硬，但心里清楚，再不动手可能就没机会了。

9月10日下午，华国锋找到了李先念，这次密谈很关键，他把“四人帮”的阴谋和盘托出，请其去联系叶剑英等老帅，商量对策。10月6日，在叶剑英、李先念的支持下，汪东兴带人抓捕了“四人帮”，这一次浩劫终于画上了句号。

全国上至官员、下至百姓，早已苦不堪言，如今见得阳光，心中感激万分。一夜之间，华国锋成了英雄，他接任中央主席，老帅们对他刮目相看。

华国锋的画像挂满了大街小巷，《我们的华政委》等歌曲到处在唱。这种风气就有点狂热崇拜了，会不会变得跟以前一样？

好在华国锋头脑清醒，面对各种吹捧没有糊涂，知道要把经济搞上去，提出“抓纲治国”，把重点往经济上转，描绘出美好的未来蓝图。只可惜这些经济规划还是老路子，很多指标不切实际，大量进口外国设备也没有考虑国家实力。

更要命的是政治路线，华国锋毕竟是个实在人，还想着坚持过去的做法，“两个凡是”又把中国拉回了原地。时代在变，问题在变，可思路还是老一套，这怎么行？邓小平等改革派不认同，认为这不符合马克思主义，一场大讨论在全国铺开了。

邓小平逐渐占了上风，什么是真理？经过实践检验的才是。这一观点获得了越来越多人的支持。1978年11月到12月，十一届三中全会召开，“实事求是”成了新的方针，旧时代已经过去，新时代开始了。

1980年，中央越来越多的人认为，华国锋不适合继续当主席了。11月10日到12月5日，中央政治局连开九次会议，就是为了讨论这件事，对自己的讨论沸沸扬扬，华国锋怎能不知道？

华国锋没有什么争权夺利的想法，既然自己的路线不对，坦诚承认便是。华国锋在第一次会议上主动提出辞职，还对自己的工作做了检讨。

第二天下午，陈云发言了，他先肯定了华国锋的贡献，但话锋一转，指出粉碎“四人帮”后，大家期待的心情舒畅、生动活泼的局面并没有出现，让人失望了。

会议开了将近一个月，参会者的态度都很平和，没有谁落井下石，该肯定的功劳还是肯定，但都认为华国锋继续当主席确实不合适。最后一天，深知大家的想法后，华国锋再次提出辞职，这一次请求被同意了。

放在过去，全国上下都欢呼他的名字，现在却主动交出手中的权力，华国锋心里能平衡吗？他不愧是毛主席看好的人，胸襟宽广，将这件事看得很淡，晚年的他过得很自在，闭口不谈政治，但每天坚持看新闻了解国家大事。

在国家动荡时力挽狂澜，这份功劳谁也抹不掉，但时代需要改变，华国锋的退位是历史的必然。这场辞职，或许是他人生中最明智的决定之一，一场体面退场，为国家转型让出了空间。

参考资料：《华国锋辞去中央主席内情》《追忆华国锋：“沉默老人”刻意与历史绝缘》