他才智卓越，文武双全，创建了唐朝最为辉煌的时期。年轻时，他风流倜傥、情感丰富，拥有三千美丽后宫，备受宠爱。然而，到了晚年，他变得昏庸无道，导致安史之乱爆发，最终使得大唐帝国从巅峰走向衰败。这个人便是唐玄宗李隆基。假如唐朝有朋友圈，那么唐玄宗的朋友圈会是怎样的一幅画面呢？

在武则天去世后，唐中宗复位，妻子韦后和女儿安乐公主试图效仿武则天，掌握朝政（有说法认为韦后毒死了唐中宗）。于是，李隆基（时年26岁）联合其姑姑太平公主，发动了唐隆政变，推翻了韦后和她的集团。在京城，李隆基招募了许多智勇双全的英雄，并且成功地劝说禁军投降。亲信刘幽求、陈玄礼、葛福顺等率兵杀入宫中。有一位建议李隆基应先告知其父李旦，但李隆基坚定地表示：我们做这件事是为了大唐的江山社稷，成功后功劳归于相王，若失败了，我们也能为国家牺牲，父亲不必因此承担任何责任。当韦后集团被打垮后，唐睿宗李旦重新登基，但不久便将皇位传给了李隆基，开始了唐玄宗的统治。但随后，李隆基与太平公主的关系逐渐紧张，最终发动了先天政变，亲手诛杀了太平公主及其党羽。

政变后，唐玄宗亲自到新丰（今陕西临潼）视察军队。时任同州刺史的姚崇前往见驾，唐玄宗非常赏识他，打算任命他为宰相，然而却遭到张说等大臣的反对。在面见皇帝时，姚崇胸有成竹，向唐玄宗提出了许多治国的建议，包括为政先仁义、不求边功、中官不干预政事、国家亲属不做高官等重要提议，并且明确表态，若皇帝愿意采纳，他才会接受宰相的职位。唐玄宗最终决定任命姚崇为宰相，推行一系列改革，朝廷风气焕然一新。姚崇因此被誉为救时宰相，他与另一位贤相宋璟一起辅佐唐玄宗开创了开元盛世。

在唐玄宗早期，他善于任用各类人才，施行宽松的政策，虚心听取意见，形成了任贤用能的治国风气。正如宋代史学家司马光所说：玄宗即位以来，所任用的大臣各有所长。比如韩休，他以直言敢谏著称，经常在朝议中提出不同意见。每当出现政务问题，唐玄宗便会向身边的侍从询问：韩休怎么看？他对韩休的爱戴可见一斑。有一次，唐玄宗的亲信问他：自从韩休上任，你越来越消瘦，为什么不贬他？唐玄宗答道：虽然我瘦了，但国家却富强了。那些只会顺从我的大臣让我晚上难以入眠，韩休虽然每次谏言尖锐，但他的话让我晚上睡得更安稳。任用韩休，是为了国家长远考虑。

唐朝皇室的亲情较为复杂，尽管唐玄宗对儿子们严格要求，但与兄弟之间却十分和谐。唐玄宗的长兄李宪，由于主动让位，且不干涉朝政，因此深得玄宗的爱戴，被封为宁王。李宪去世后被追谥为让。据《资治通鉴》记载，唐玄宗即位后，常与兄弟同寝，生活中相互宴饮，嬉戏游玩，或是击球、斗鸡、或是外出狩猎，兄弟们的关系亲密无间。每当兄弟生病，唐玄宗心急如焚，寝食难安。

开元十三年（725年），唐玄宗决定亲自前往泰山封禅，命宋璟留守京师。他一行大臣前往时，突然遭遇暴风骤雨，负责封禅的张说为了安抚大臣，称是东海之神来迎接皇帝。到达泰山后，唐玄宗斋戒沐浴，但天气又变得寒冷刺骨。唐玄宗祷告上苍后，风云骤然变得温和。为了纪念这次封禅，唐玄宗亲自撰写了《纪泰山铭》，并命张说为此撰写了《封祀坛颂》。

在杨贵妃之前，唐玄宗最宠爱的是武惠妃。武惠妃希望自己的儿子寿王李瑁继位，于是与权臣李林甫结盟，通过设下陷阱，设计将当时的太子李瑛诬陷为谋反。李瑛与李瑶、李琚被废除太子之位，并最终处死。此事一度激起了民间的愤怒，称之为三庶人。但武惠妃的阴谋未能成功，她在事件后不久便去世，忠王李玙被立为太子。

唐玄宗本身富有艺术才情，曾亲自挑选乐部三百弟子教习梨园，这为后来的梨园建立了基础。每当有乐曲奏错，唐玄宗总能一眼察觉并立即指出。唐玄宗还特别宠爱梨园中的艺人李龟年，李龟年在安史之乱后流亡江南，遇到杜甫，杜甫为他作诗：岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。唐玄宗还曾召见过民间艺人如许合子、公孙大娘等，甚至有诗人如贺知章、李白为梨园编写节目。

天宝二年（743年）春天，唐玄宗与杨贵妃在沉香亭观赏牡丹花时，召见李白为他们作新乐章。李白应召进宫后，创作了三首《清平调》，这成为当时流行的曲调。李白逐渐厌倦了宫廷生活，便纵酒在长安酒肆，不愿再侍奉朝廷。唐玄宗为了劝他回宫，甚至派遣宠臣高力士为他脱靴，而李白则将杨贵妃比作赵飞燕，招致了宫中的忌恨，最终被唐玄宗赐金释放。

天宝三年（744年），贺知章因年老辞去职务，归隐镜湖。唐玄宗为他设宴送行，并命百官为其写诗。此次送别成为一次盛大的文人集会。贺知章临行时，身穿唐玄宗所赐的羽衣，与前来送行的官员和学生道别。唐玄宗在此时涌现了许多著名诗人，包括李白、杜甫、王维等，他们的诗作中深藏着对国家未来的忧虑，尤其是在盛世的背后，唐朝的危机已经开始显现。

唐玄宗的晚年逐渐沉迷于杨贵妃的美色，忽视了朝政，导致国家的衰败。尤其是在安史之乱爆发后，唐玄宗一度逃亡，直至最终被软禁。