让一个男孩子和一大帮女孩子混在一起，可能弄得这男孩子“娘娘腔”，也可能导致他过早地沉溺于情欲。这的确不利于宝玉的健康成长。

但，在那个环境里，让宝玉跟男人混，只会更糟糕。

跟男人混，宝玉能跟谁混呢？兄弟们中，贾珍贾琏都往好色放荡一路走，“恨不能天下之美女供我片时之趣兴”；贾环“人物委琐，举止荒疏”，兄弟阋墙，小奸小坏；贾兰年幼而不懂事。亲戚们中，“呆霸王”薛蟠连自己的妹妹和母亲都瞧不起。朋友们呢，不是北静王这样“风流潇洒”、喜欢结交戏子的闲散王爷，就是冯紫英那样“那一遭把仇都尉的儿子打伤了”的闯祸公子，再不然就是“眠花宿柳”“无所不至”的柳湘莲。唯一一个年纪相仿、性情相投的秦钟，却是在姐姐的丧事期间与小尼姑偷情，还早早就死了。

不能怪元春鼓励宝玉和姐妹们混居，也不能怪贾母允许宝玉“在内帷厮混”，实在是那个圈层的男性，无法给宝玉有益的影响。

大观园里的众姐妹呢，虽然在性别上吃了亏，不能走出去“立一番事业”，也不能“充什么荆轲、聂政”，但多少有些“小才微善”，有的也奋发上进，平均分要比男人们高得多了。

元春当然知道混在女人堆里对宝玉的成长不利。但，“两害相权取其轻”，她也没有更好的办法了。